En supernova av typen Ia blossade den 21 april upp i galaxen NGC 3643 i stjärnbilden Lejonet, men det är först nu den har blivit så pass ljus att den kan ses i mindre amatörteleskop. Supernovan, som har beteckningen SN2020hvf, är för tillfället av magnitud +12. Det är faktiskt ljusare än själva galaxen som är svårare att observera med en magnitud på +14.6.

Uppdaterat 16/5: Sky & Telescope har en artikel om supernovan i NGC 3643 och en något ljussvagare i galaxen M61.

Aftonstjärnan Venus har följt oss som en kär vän sedan i vintras, men nu är det dags att ta avsked. I slutet av maj försvinner den men innan dess får den sällskap av Merkurius som är på kort visit. Passa också på att följa Venus fas de sista veckorna – den smala skäran kan skönjas i en fältkikare! Den lovande kometen C/2019 Y4 (ATLAS) håller på att falla sönder och samman och kanske går under helt under den närmaste tiden. Istället välkomnar vi nya C/2020 F8 (SWAN) och hoppas att den blir tillräckligt stark för lysa i den ljusa försommarnatten. Morgonhimlen förgylls av Jupiter och Saturnus, som under maj står mindre än 5 grader från varandra. En försmak av vad som komma skall!

Uppdaterat 16/5: Kometen C/2020 F8 (SWAN) är tyvärr även den ljussvagare än hoppats. Magnituden är just nu runt +6.

Blomstermånadens prunkande himmelsfält:
På himlen (överblick) | På himlen | Obs-guiden

Vart 8:e år kommer Venus extra nära stjärnhopen Plejaderna och i början av april är det dags. Det är nästan ett "måste" att observera detta som amatörastronom, men ett "måste" som fyller både själ och hjärta med värme. Venus är än mer i ropet den kommande tiden eftersom planeten når sin maximala ljusstyrka den 28:e, lyser klarast som Den svenska almanackan alltid har uttryckt det. April är också en omstart då stjärnfallsaktiviteten börjar öka igen med Lyridernas maximum den 22:e som draglok. Krydda sedan detta med flera kometer som syns i fältkikare (hur ljus kommer C/2019 Y4 bli, man bara undrar) och Jupiter och Saturnus i sällskap på morgonhimlen, så har du en komplett kosmisk meny. Det kan behövas i detta märkliga tidevarv. Ta vara på er därute.

Gräsmånadens celesta grönbete:
På himlen (överblick) | På himlen | Obs-guiden


C/2019 Y4 är på väg att brytas sönder
Den så lovande ATLAS-kometen har visat tecken på att brytas sönder. En indikation är att den har blivit ljussvagare. Läs mer:
Sky & Telescope | Spaceweather | BAA | AT 1 | AT 2

Helt plötsligt svämmar himlen över av kometer som kan ses i amatörteleskop, nåja, fyra i alla fall. Kartan ovan visar deras banor under mars med deras respektive namn som markerar 1 mars. Ljusast är C/2017 T2 (PanSTARRS) och C/2019 Y1 (ATLAS), som båda beräknas vara av magnitud +8 eller +9. En "dark horse" är C/2019 Y4 (ATLAS), som kan nå magnitud +3 eller ljusare senare i maj. Det är handlar också mycket om planeter under mars. Den strålande aftonstjärnan Venus syns som allra bäst och får tillfälligt sällskap av svaga Uranus den 8:e. På morgonen hittar du Jupiter och Mars, och senare även Saturnus. De sistnämnda kan behöva kikarhjälp i det starka gryningsljuset. Det händer mycket mer under månaden. Månen ockulterar Krabbnebulosan den 3:e, vårdagjämningen den 20:e, sommartidens start den 29:e...

P.S. Håll även en koll på Orions röda jätte Betelgeuse, som nu sakta börjat ljusna igen.

Vårmånadens utsprickande rymdknoppar:
På himlen (överblick) | På himlen | Obs-guiden